近日，台湾查获全球首起饮料食品违法添加有毒塑化剂事件，此次污染事件规模之大为历年罕见，被称为台湾版的“三聚氰胺事件”。那么塑化剂是什么，对人体有哪些危害？我们该如何分辨食品有没有添加塑化剂？如果吃了含有塑化剂的食物，我们怎么才能消除危害？
什么是塑化剂
塑化剂DEHP是指“邻苯二甲酸（2─乙基己基）二酯”，是一种有毒的化工业用塑料软化剂，属无色、无味液体，添加后可让微粒分子更均匀散布，因此能增加延展性、弹性及柔软度，常作为沙发、汽车坐椅、橡胶管、化妆品及玩具的原料，属于工业添加剂。
无辜受累的“起云剂”
“起云剂”是一种正规的食品添加剂，也被称作乳化香精。它一般用在橙汁饮料等产品中，作用是增加饮料浊度、稳定饮料体系。它属于增稠剂、乳化稳定剂的范畴，主要成分包括阿拉伯胶、乳化剂、葵花油、棕榈油等。对这些成分的使用范围和在食品中的含量限定，国家有明确的规定。
“起云剂”和塑化剂，是完全不同的两种物质。只是因为用塑化剂DEHP代替棕榈油，加到食品中后，能达到和正规“起云剂”比较相似的效果，所以有不良商家用DEHP来生产“起云剂”,以至果汁、饮料、果酱、浓糖果酱、益生菌粉等遭污染。
塑化剂食用后果有多严重
对DEHP安全性的质疑，主要来自于它的类雌激素作用，可能引起男性内分泌紊乱，导致精子数量减少、生殖能力下降等。儿童比成人更易受到伤害。特别是尚在母亲体内的男性婴儿通过孕妇血液摄入DEHP，产生的危害更大。有研究表明，孕妇血液中的DEHP浓度越高，产下的男婴有越高的风险发生阴茎变细、肛门与生殖器距离变短、睾丸下降不全等症状。高雄医学大学药学院院长李志恒指出，目前虽无法证实对人类是否致癌，但动物会产生致癌反应。
香港浸会大学生物系用白老鼠作进一步研究，发现曾经服食“塑化剂”的老鼠，诞下的后代以雌性为主，并会影响其正常的排卵；即使诞下雄性，其生殖器官较正常的小三分之二，而精子数量亦大减，反映“塑化剂”毒性属抗雄激素活性，造成内分泌失调。专家表示，研究可以应用到人类身上，显示长期摄吸“塑化剂”对男性的影响较女性大。
台湾大学食品科技研究所教授孙璐西表示，塑化剂DEHP的毒性比三聚氰胺毒20倍。DEHP最早曾用于香料，让油水融合、质量稳定，香气更持久，不过，台湾“环保署”于1999年将DEHP列为第四级毒性物质，确认它有一些毒性，为不安全物质。
塑化剂通过什么途径进入人体
塑化剂DEHP在塑料中并非采用牢固的共价结合，比较容易从塑料中脱离，进入环境或人体中。研究认为，普通大众接触DEHP的途径主要是饮食。食物和水可以通过与塑料包装接触而吸收DEHP。
此外，儿童将含有DEHP的塑料玩具放入嘴中也是一个产生危害的途径。对于尚处在发育期且喜欢咬玩具的孩子来说是有潜在危害的。
还有，在刚漆完油漆的房间或是最近才装好地板的屋子，室内空气比室外空气含有更多的DEHP。
孩子吃了含塑化剂食品怎么办
众所周知，由于13至18岁正值发育期的青少年是最爱喝运动等饮料的族群，许多家长担心孩子吃了含塑化剂食品后无法传宗接代。对此，台湾“卫生署食品药物管理局”作出说明，“据国外研究推论，成人每天喝浓度15ppm的问题饮料，即一天喝10公升（约29瓶）才会出现睪丸萎缩等症状”；有关学者也表示，“塑化剂原本就会随着身体自有的代谢功能，不断排出体外，民众无需过度恐慌。若是担心，可以让孩子多吃富含维他命的蔬果、白开水及汤汁等，都可以加速排出，体内的荷尔蒙即可恢复正常，相关机能亦可复原。”
服用塑化剂是否要去医院
因为绝大部分的DEHP及其代谢物在24—48小时内会随尿液或粪便排出体外；而DINP（塑化剂一种）在72小时内有85%由粪便中排出，其中主要是在前24小时排出。不是持续大量食用的民众，只要尽快中断，风险是很低的，DINP会被人体迅速代谢，不用担心或特别去做检验。
日常生活中如何防范塑化剂
因为无法由外观即判断是否含有塑化剂如DEHP及DINP，必须经过实验室检验始能确认。那么我们在日常生活中应该如何防范塑化剂呢？
修正生活习惯降低塑化剂的吸收。如在选择食品容器时，应当避免使用塑料材质，改以高质量的不锈钢、玻璃、陶瓷器为主。
避免食物与塑料容器长时间接触。保存食品经常会使用到的保鲜膜，宜选择完全不添加塑化剂的PE、PVDC材质，并避免高温加热。
台北林口长庚医院临床毒物科主任林杰梁呼吁民众最好暂时都不要喝果汁等饮料，等检验清楚再说，“大人小孩喝白开水最安全。如果平常一、二天就喝一瓶这类果汁、饮料，目前想怀孕，一定要去做身体检查。”
（韦康）
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美国使用不含DEHP的替代用品
美国国会通过的“消费者产品安全促进法案”（CPSIA）中规定，在儿童玩具和用品中，包括DEHP在内的3种邻苯二甲酸酯，总含量不能超过0.1%。美国环保局（EPA）规定饮用水中的DEHP不得超过6ppb（parts-per-billion，十亿分之一含量），即每千克水中DEHP的质量不得超过6微克。此外，美国食品和药品管理局（FDA）还向医疗系统建议，在用于男婴、怀有男胎的孕妇、接近青春期的男性少年等人群的医疗器械中，使用不含DEHP的替代用品。