日前在苏州举办的以“长三角区域制造业挑战：转型”为主题的上海美国商会2012年度制造业大会上，与会的100多名美国在华企业高管纷纷表示，随着中国生产成本和劳动力成本的上升，以及中国已经从世界最具吸引力的“工厂”转而成为世界最具吸引力的市场，其所在企业正在加速实现生产运营转型，以把握中国本土市场需求扩大伴随而来的巨大商机。
上海美国商会约有1600多名会员来自制造业领域，由其举办的一年一度的制造业大会也是最受长三角区域美国制造业企业瞩目的活动。今年的制造业大会首次在上海以外的地区举办，重点探讨了在全球、亚太区、制造业领域内的转型和领先的制造企业在采取哪些应对策略与措施。
出席本次大会的美国在华知名企业有伊顿中国、阿姆斯壮（中国）投资有限公司、美国都福集团、德尔福电子、福特汽车、通用汽车和金佰利等。
伊顿公司亚太区总裁何钦鸿在进行主题发言时说：“对于跨国企业而言，中国仍然是个巨大的机会。中国经济的增长非常突出，无论GDP增长幅度是8.2%、9%，还是7%，从全球角度来衡量，中国经济的增长幅度都非常巨大。”
何钦鸿在提及伊顿战略时说，伊顿公司在中国现有的运营，已从以出口为主导的战略，转变为主要服务于中国本土市场的战略。伊顿目前在中国设有4个研发中心，拥有1200多名中国工程师，进行适合本土市场的产品开发。“我们认为让产品开发和工程设计更贴近客户非常重要。企业如果想要更高效地服务中国市场，就要扎根在中国市场。”何钦鸿强调。
美国都福集团亚太区总裁张岳鹏表示：“亚太已经成为都福集团至关重要的战略市场，而不仅仅是低成本的劳动密集性制造基地。作为全球领先的多元化制造业巨头，都福将更加倚重中国这个新兴市场，持续投资、实现增长。”值得一提的是，在全球经济不景气的大环境下，都福近期却有7家子公司的运营基地将在中国开业。
生产成本攀升目前已成为美国企业在中国所面临的最为严峻的挑战。企业在应对这一挑战时，提高生产效率当属要务。何钦鸿说，随着企业在中国的生产成本进一步攀升，发挥可持续发展优势、实现产品本土化和提升生产效率显得尤为重要。他认为：“单纯追求低成本生产并不是可行的长期战略。我们所说的低成本生产，指的是全面成本管理，涉及基础设施、物流、团队能力差异变量等，这是超出以往对低成本生产狭隘认识的概念。”
福特汽车非洲和亚太区政府事务总监Russell Scoular也在分组讨论中表达了与何钦鸿相似的观点。他在强调中国市场的重要性时说：“汽车制造企业如果要在全球经营中获得成功，就必须在中国市场上获得成功。”Scoular介绍说，福特为了在中国市场竞争中取得成功，已经在中国的生产设施中投资了近50亿美元，并计划在2015年前推出15款新车型。
消费品巨头金佰利中国市场与销售副总裁Kenneth Whitaker也强调了中国不断增长的消费群体对金佰利战略的影响。他说，金佰利对中国市场的发展战略，也实现了从1999年刚进入中国时以出口为主转向目前以满足中国本土市场需求为重心的转变。“中国消费者越来越富裕，对产品的期望值也更高，他们更愿意花钱买品质优良的产品，并且更有信心和更擅长使用互联网购物。”Kenneth Whitaker说。（郑建玲）