对于2019年及更长一段时间中国汽车市场走向，业界普遍持谨慎乐观态度。“谨慎”，指的是大家都认为在2018年到来的车市寒冬将延续，负增长或不增长将成为一定时期的常态；而“乐观”，更多表现为车企们对度过寒冬拥有较强的信心，及对未来市场春天必然到来的期待。
信心由什么支撑？从新浪汽车近期汇总协会专家、行业大咖、网媒大V等代表性人物的观点来看，国内车企要越过寒冬走向春天，不仅必须保持清醒的判断，认识到中国汽车产业由大变强，会经过一个长周期的结构性调整，更重要的是要有明确的方向和切实可行的策略方法。或者加强合作，兼并重组，抱团取暖；或者“找到温暖和火热的地方”，比如在新能源市场发力；或者创新产品，抓住细分市场，拓宽销售渠道。但无论具体策略如何，业界在一个问题上的观点非常一致的，那就是必须夯实基础，做好产品。用大成汽车研究院副院长蓝河的话说，要“去伪存真，摈虚求实”，“谁对消费者实在，消费者就与谁同在”。
所谓“对消费者实在”，就是以消费者的需求为行动指导，为他们提供实实在在的好产品、好服务。事实上，反思寒冬状态下的许多车企，特别是自主品牌车企，有一个很大的问题，就是这么多年打拼市场，“实在”二字并没有做到位。从市场逻辑看，车企的不实在会让消费者心冷，消蚀他们的热情，从而加剧市场降温，成为如今市场出现寒冬的内在原因之一。
实事求是地说，过去国内车市快速增长的时候，是车就能卖出去，自主车企多有赚快钱的心态，产品做得比较虚，质量和技术要求都不算高。奇瑞汽车董事长尹同跃曾指出：“过去中国很多企业都强调质量，但只是嘴上说说，心里想的却是销量、利润，最后牺牲的都是质量。”清华大学汽车产业与技术战略研究院院长赵福全也认为，过去中国自主品牌车企依靠所谓“性价比”赢得了不错的市场空间，但这种优势已不复存在，“质量差距造成了自主品牌承载力弱且难以克服的硬性短板”。
虚在哪儿？看看过去报道中一些车企的得意之语就明白了——“现在我们看到合资车上的很多让人眼前一亮的新东西，其实自主品牌很早就开始用了”“原先只在豪华车上才能见到的中控大屏，现在被自主品牌放在了10万元以内的车型上”“自主品牌的车子越做越大，相比合资车，尺寸上都大出一个级别”“堆配置也是自主品牌竞争的关键”……把自主品牌在竞争中很无奈的做法当作优势来说，尤其是把“堆配置”这个本身就带有贬义意味的词当好词用，视为能力炫耀，让人感觉非常无知。
自主车企的虚，外人比我们看得更清楚。有媒体记者曾就“中国自主品牌和国际品牌的区别”这一问题采访一位德国工程师，得到这样的回答：“中国自主品牌更了解本土用户的喜好、需求，会花大量的钱做表面工作，也就是看得见、摸得着的东西，比如漂亮的轮毂、大尺寸液晶屏、真皮座椅等。而国际品牌更注重做好内在工作，比如一般看不见的底盘、悬挂、发动机等，还包括工艺品质方面，我认为欧洲车更好。”这话说得够直白：中国自主品牌汽车大都喜欢“表面工作”，简单一个字就是——虚。
一旦市场增长乏力，整体环境变得严峻，自主品牌车企的“虚”活就失去价值，而硬性短板就会被放大，其必然结果就是销量下降，投诉增多，生存压力增大。在赵福全看来，自主品牌要实在起来，其中最实的地方要体现在产品力上。产品力的核心就是基于产品质量、技术含量和产品特点构成的品质。而目前自主品牌的产品力与合资品牌相比，还有不小的差距，特别是在可靠性和耐久性方面，差距远比想象的要大。
认识到差距，就要努力赶上。要向汽车发达国家学习，向成功汽车企业看齐。不管是欧美还是日韩，其出色的汽车企业无不是把消费者需求作为研发产品的导向，而生产汽车产品无不是以质量技术为要务。从战略一开始就制定高标准，时时刻刻严守质量底线。当然，以产品质量为基础形成企业核心竞争力，是一种综合实力，需要全过程全体系各个部门协同合作。自主品牌缺乏的恰恰是精益求精的文化与完整的质量保证体系，而这也正是需要努力的方向。
从某种意义上说，当下经历车市寒冬，可视为自主品牌车企转型升级走向壮大成熟的必然阶段，应算是一件好事。有学者指出，只有质量过硬、技术有亮点、产品有特点的企业，才能不断进步，向更高级蜕变。显然，自主品牌现在已站一个事关生死的历史转折点上，胜算的关键就在于彻底改变过去的观念，不再玩花搞虚，而是扑下身子，持之以恒地真抓实干，努力提高产品力，以实在的好产品赢得消费者、赢得市场。