曾经，这里是一片荒芜：一棵老树、一口古井、一座残庙；
如今，这里是一路风景：灵山大佛、九龙灌浴、灵山梵宫……
从梦想到现实，从故事到传颂。短短十五载，无锡灵山胜境，用感恩的心向世人讲述着这样一个美丽的篇章：一座规模宏大、独具特色的文化旅游园区在千年古刹的残垣断壁中萌芽，在千年历史的文化淬炼中崛起。灵山人传承着历史，也在创造着奇迹。
自然山水与佛教文化交相辉映，精品建筑与璀璨艺术完美融合。灵山胜境，正朝着世界级人文旅游目的地阔步前行！
灵山大佛出东方
创意始结无穷缘
灵山的诞生，始于“无中生有”的创意。
1994年4月10日，沉寂了数百年的无锡马山秦履峰下，迎来了一位精神矍铄的老人。他，就是时任中国佛教协会会长的赵朴初。
赵朴老的到来，成就了一个千年之缘——相传，大唐贞观年间，解甲归田的右将军杭恽于此创建“小灵山寺”，玄奘大师高足窥基为住持，其后几度兴废。
三年后，在当地政府和社会各界成功努力下，88米高的青铜释迦牟尼立佛——灵山大佛屹立东方。
灵山大佛屹立于百米高的半山坡上，背靠青山，面向太湖，高大神圣，慈悲庄严。此后，许多地方争相模仿，争相超越。但是，从目前来看，无论多高的佛像、多大的投资，似乎都没有达到超越灵山大佛高度的预期。究其原因，还是在于“高度”。灵山大佛的高，不只是外在的物理高度，而是赵朴老从一开始就给这个项目定下的内在的高度──东方文化高度，民族精神高度，时代责任高度。
灵山的每一期工程，都是艺术家精心创作、工程技术人员精巧设计、传统与现代文化精准糅合的共同结晶。
2003年6月7日，占地25万平方米，包括五明桥、洗心池、佛足坛、五智门、菩提大道、九龙灌浴、降魔成道、阿育王柱等诸多文化景观在内的灵山胜境文化园宣告建成。
最令人称道的就是九龙灌浴景观。它是一组青铜制成的大型机械动态音乐群雕，中央矗立着一座气势恢宏、含苞待放的巨型莲花铜雕，由四个威武的大力士托起，九条昂首腾云的飞龙和八组展翅欲飞的群凤环绕着巨大的圆形大理石水池。整个景观雕工精细、造型优美，洋溢着中世纪欧洲古堡般雍容大气而又神秘古朴的韵味。
从“无中生有造大佛”到“有中生好塑群雕”，处处都闪烁着创意的光芒，处处都散发着文化的气息。没有创意，灵山不过是普通一山，有了创意并附着于文化，灵山才成就了蜚声中外的佛教文化胜迹和人文旅游胜地。
灵山梵宫惊世人
创新终能集大成
2009年3月28日，灵山胜境再次聚集了世界的目光——第二届世界佛教论坛在这里，在刚刚落成的灵山梵宫盛大开幕。
香港文汇报评论说，在灵山胜境“开幕的世界佛教论坛，不仅有海内外高僧悉数到场，堪称华美至极的主会场——灵山梵宫更让与会者称奇，加之场内同期展出的佛教文物、工艺品、字画等珍品荟萃，正如一场前所未有的佛教盛宴。”
令人惊叹的梵宫，面宽150米，进深180米，塔厅高66.5米，总建筑面积7.8万平方米，是继灵山大佛、九龙灌浴之后的灵山胜境三期工程之一。它总高三层，采用退台式布局，层层推进。梵宫以南北为轴线，东西呈对称分布，顶部为五座错落有致的华塔，后侧为曼陀罗形态的圣坛。内部各建筑空间独立而贯通，从南往北，依次分布着门厅、廊厅、塔厅和圣坛。以花岗岩、大理石等坚固材料建造的灵山梵宫，大量吸收高大的廊柱、大跨度的梁柱、高耸的穹顶、超大面积的厅堂等建筑形式，充实以佛教文化艺术的元素，形成传承和创新高度结合的完美品格。纵观灵山梵宫，景观布局庄严和谐，建筑外形气势恢弘。
走进梵宫，精湛细腻的东阳木雕，精美绝伦的敦煌壁画，姿态各异的当代飞天，“远看是画、近看是塑”的温州瓯塑，展示世界佛教文化交流发展史的大型油画组图，巨幅琉璃和“掐丝工艺”交相辉映的华藏世界，由1500多盏莲花瓣状的灯光共同组成、能做七彩奇妙变幻的圣坛穹顶……还有扬州漆器、景泰蓝、寿山石雕、景德镇青花粉彩缸等各类精美工艺品，遍布梵宫各个区域。
与众不同的观念创新，进而带来令人耳目一新的内容创新，梵宫将古老悠久的佛教文化以全新的瑰丽方式，华彩展现：
通过文化主题的创新，灵山开创了中国佛教文化主题景区的先河；
通过文化载体的创新，灵山开创了中国旅游界“以互动创造感动”的先声；
通过文化艺术、建筑形态、景观功能的创新，灵山开创了中国创造全新世界文化遗产的先例。
灵山明朝更好看
创造世界级景观
节节攀升的入园人数，充分证明灵山景区的魅力和吸引力：2010年突破300万人次；2011年再创新高，达320万人次，截至2012年10月底，灵山胜境共接待海内外游客4500多万人次，为促进无锡旅游业发展、提高城市美誉度、促进区域经济转型升级发挥着功不可没的作用。
如果说灵山大佛、九龙灌浴、灵山梵宫是灵山建设的三个重要节点，那么精细经营小灵山、精心建设大灵山、精进谋划大发展，则是灵山未来可持续发展的“三部曲”。借力“世界佛教论坛永久会址”和“中国灵山公益慈善促进会”两大平台，灵山要精心组织国际性人文交流盛会以全面提升灵山胜境的文化感召力。
在大灵山建设的蓝图中，灵山将以品牌影响力和文化浸润力，全力打造灵山五期工程暨世界佛教论坛永久会址配套项目，构建一个更加完善的世界佛教文化交流展示中心，为将马山建成一处具有文化特色的世界级旅游目的地和涵盖“吃、住、行、游、购、娱”全功能的国际休闲旅游岛提供更为丰富的人文内涵。
灵山五期工程选址于马山半岛耿湾、慕湾一带，总建筑面积约30万平方米，已被列入江苏省和无锡市的“十二五”重点建设项目。项目以禅意文化为主题，以禅意、禅境、禅文化为主要特色，在传承融合禅修文化的基础上，进一步创新文化产品形式、业态模式和载体方式，突出禅文化的感染力、浸润力和影响力。项目将从建筑风格、环境营造、休闲业态等方面，构建最具东方文化内涵、最具特色的禅文化综合体。未来，来自世界各地的世界佛教论坛嘉宾不仅能够感知融合中华传统文化特色的休闲方式，还能够在禅境优势独特的山水之间感受“新时尚东方秘境”的禅意生态魅力。
“大灵山”之为大，更表现在“走出去”的自信与责任。“灵山品牌”、“灵山效应”、“灵山现象”、“灵山模式”等，早已为国内众多主题性旅游项目的必选参考读本。灵山将以优质项目吸聚社会的优越投资组合，构建一个优良投融资平台，实现对优良资源、优势产业乃至优越区域的整合投资，最终实现文化输出和资本增值，再次创造“无形”变“有形”的奇迹。
为未来创造遗产，为历史创建经典。十八年的执着和追求，十五年的发展和历练，塑造了灵山兼容并蓄、精进卓越的品牌魅力，成就了灵山敢于超越、持续创新的品牌传奇。
今日“小灵山”风光无限，明日“大灵山”让人期待！
（夏志平 樊志刚）
名人眼中的灵山
中国古建筑学家罗哲文：灵山梵宫是时代建筑的典范。
著名作家余秋雨：灵山这类具有影响力的现代景观，是城市文化的有机组成部分。
著名导演陈凯歌：梵宫不逊于梵蒂冈圣彼得教堂，堪称寺庙中的“大雷音”。今日沐浴在梵宫，见证了南怀瑾先生说过的：白虹贯日，千年一见！
中国国学大师、楚辞泰斗文怀沙：梵宫建筑既有别于西方罗浮宫、凡尔赛宫，又与东方传统宫殿不同，其所蕴藏创造性建筑理念是对中外建筑文化的一大发展。
国家旅游局局长邵琪伟：灵山梵宫 “绝对精品”。
著名旅游经济和管理专家魏小安：梵宫是按照创造未来文化遗产的理念，精心安排而成的，现在来看，这个目标已经达到了。
台湾佛光山开山长老星云法师： 大千法界小，灵山梵宫长。梵宫所呈现出的艺术，唯一的赞叹台湾佛光山开山长老，就是伟大！伟大！真伟大！
原卢旺达总理贝尔纳.马库扎为灵山题字：这里文化与技术结合得如此相得益彰、和谐融洽，给我留下了十分深刻的印象。