食品业在美国居百业之首。在美国，各地的食品经销网络一天24小时都在运转。卡车、火车、轮船、飞机不断在运输食品，这个系统经历了70年，到今天已使食品从生产者运到消费者手里的必要距离变得越来越无足轻重。
美国运输食品的系统很复杂，整个系统看似混乱，实际上效率惊人，从农田和渔场运到商店，再送上餐桌，非常有规律。
运输食品的火车现在都使用了新技术，这些车皮不装冷冻设备，只要在出发前输入强冷空气，把车子冷却，然后密封就可以了。如果食品是用卡车运输，用上五六天，就可送达目的地。由于卡车比火车运输更快更可靠，所以卡车运输发展更快。长途食品运输日益普遍地把两种运输方式结合起来，即把适用于公路运输的拖车装在火车的平板货车上到点站后，把拖车卸下，挂在牵引车后，然后开出火车站，驶往发货中心，业内称之为“背负式运输”。
为了能更多更快地处理食品，近年来，仓库管理已稳步迈向自动化。现在，几乎所有仓库都由电脑操纵全过程，处理进货、顾客订单及货物在仓管理。一些现代化的食品仓库中，自动化程度更高。美泽超级市场是中西部有名的联号超市，在密歇根州的兰兴市，有一个面积5.85万平方米的发货中心，这个中心用电脑和冲空带登记超市的电话订货，然后用机器从货架上挑出订单上的货物放在宽传送带上，货物运到装货点时，又按恰当顺序分门别类，以便超市将货物上架。罐头一堆，粮食一堆，纸制品又一堆。兰兴中心经营2700种杂项食品，每8小时可以分发4.5万箱食品。有些非包装食品也实现了自动化。
据估计，食品经系统中从事加工、销售、运送的人占全国劳动力的20%。还会增加，因为食品更多地要经过加工而不是原样出售。像鱼虾这类产品，过去捕获后冷冻起来再卖，现在却被加工机器碾压成碎块冷冻起来，再锯成产品原本形状，裹上面粉，煮成半熟，再冷冻起来，然后再卖给消费者。这样，价格比同重的未加工品贵多了。食品业有时将这个过程称食品再造过程（我国叫食品深加工）。食品工业界认为，食品发展应倾向于为消费者提供更方便、更省时的食品。而持批评意见的人指出，再造食品大大提高了利润率，而质量却在下降。但是有一点是肯定的，加工业还在发展。美国的食品经销体制尽管取得了显著成绩，但仍有些问题还未暴露出来。
首先，美国食品经销太倚重于长途运输和大规模加工，对能源的需求高，一旦能源价格上涨，这个行业就会遭殃。几次能源涨价都对食品经销业造成了严重打击。其次，环境问题也显现出来。有些化学药剂常在食品生产、储藏和经销过程中使用。另外，食品集中在几个地区生产，也存在风险。再次，许多美国人逐渐喜欢比较小的城市，他们的采购习惯也会有变化。食品业已有人说，庞大的集散市场已经过时但很少有人愿意去研究用何种方法去代替它们。美国人的饮食习惯也有变化，更喜欢水果蔬菜。鱼的消费量过去一直不大，现在仍采取老办法销售。食品业界有人预见，用现代化水产养殖法，在人口集中地区繁殖鱼类有光明前途。这种水产养殖可以控制渔场的水质，而这目的是渔民做不到的。
食品行业的专家说，不管将来情况如何，有一点是肯定的，如果食品界发现，某地对某种食品有相当数量的需求，不管是对淡水鲇鱼还是欧洲西红柿，它都会马上想办法去满足，司机会夜以继日地开着货车，电脑会整天不停地运算，零售商会以空前的速度将食品从仓库摆上货架，去争分夺秒地在食品生意中赚一笔利润。 （刘北辰）