常州位于美丽富饶的长三角地区，是一座有着深厚文化底蕴的江南历史名城，也是一座充满现代气息的新兴制造业基地。上世纪80年代创造了著名的“苏南模式”，近年来，其城市综合竞争力稳居全国前30强，位列全国相对富裕城市前10强。2014年GDP达4901.9亿元，人均折合1.7万美元；公共财政预算收入433.9亿元。产业门类比较齐全，有规模以上工业企业3887家，主攻方向是智能装备制造和碳材料产业。
常州城市质量精神为“品质生活源于常州智造”，集中体现了常州以人为本的质量发展观，也贴切地反映了常州质量发展战略的城市产业特色。“品质生活”表示常州坚持以人为本、质量为先，希望从目标、过程、结果3个维度全面提升市民的生活品质。“常州智造”体现了《苏南现代化建设示范区规划》对常州市的定位，即发挥产业基础较好、科教资源丰富的优势，建设全国重要的智能制造装备、新材料产业基地和区域科技创新中心、文化创意基地、休闲旅游目的地，成为智能装备制造名城和智慧城市。“源于”体现了“品质生活”与“常州智造”之间的特定渊源关系、因果关系和展望关系，常州智造助力制造向创造转变，发展前景无限，品质生活会更加美好。