马尔科姆·波多里奇国家质量奖是根据里根总统签署的《1987年马尔科姆·波多里奇国家质量提高法》建立的。波多里奇奖的最初设想是帮助美国的组织实现世界级卓越质量。
奖项历史
波多里奇质量奖创建于1987年，是美国各种质量奖的基础，目的在于提升质量管理意识，表彰质量管理体系成功的美国企业。
上个世纪80年代，为了迎接日本产品的挑战，美国总统、国会议员、各州地方政府官员、专家学者、企业经营者掀起了一场质量复兴运动。
1982年10月，美国总统里根签署的一份生产力文件认为，美国的生产力在下降，其结果是美国的产品在国际市场上价格昂贵，缺乏竞争力。1983年9月，白宫生产力会议召开，会议呼吁在全国公立和私营部门开展质量意识运动（qualityawarenesscampaign）。
在这一背景下，美国政府部门和企业界对于TQM活动呈现出与日俱增的兴趣。许多政府和企业界人士建议，设立一个类似日本戴明质量奖那样的美国国家质量奖，帮助美国企业开展TQM活动，提高美国的产品质量、劳动生产率和市场竞争力。
马尔科姆·波多里奇（1981年起担任美国商务部长直到1987年死于一场意外事故）坚持认为质量是美国国家繁荣和长期强大的关键因素，这导致了美国众议院科学技术委员会的一系列听证会。他个人对质量改进法案具有浓厚兴趣，并帮助起草了这部法案最初的草稿。
为了表彰他的贡献，美国国会以他的名字命名了国家质量奖法案。1987年美国国会通过了《马尔科姆·波多里奇国家质量提高法》，规定设立国家质量奖，对质量和绩效方面成就卓著的组织予以奖励，以增强国民对作为竞争优势的质量和卓越绩效的重要性的意识。
奖项设置
波多里奇国家质量奖是由美国总统颁发给企业——无论这一企业是制造业还是服务业，是小企业还是大企业——以及教育和医疗卫生组织的一项奖励。
这些企业提出申请并通过了相应的审核，证明他们在以下7个方面中至少有一项是杰出的：领导力、战略计划、顾客和市场、信息和分析、人力资源、过程管理、经营结果。这一奖励最初在制造业、服务业和小企业每年评审一次。从1999年开始，教育业和医疗卫生行业也开始年度评审。现在共有6个类别：制造业、服务业、小型企业、教育业、医疗业和非赢利性组织。
评奖的依据是“波多里奇优秀业绩评定准则”（BaldrigeCriteriaforPerformanceExcellence）。它不仅是评定美国国家质量奖的主要依据，也是评定美国总统质量奖、州颁奖项以及军队机构业绩改进的主要准则。
奖项作用
波多里奇国家质量奖的评价标准是《卓越绩效评价准则》（商业企业和非盈利组织）、《卓越绩效评价准则》（医疗卫生）和《卓越绩效评价准则》（教育机构）。
实践证明，波多里奇质量奖有力地推动了美国质量水平的提升。一是促进了企业质量的提高和竞争力的增强。据调查，80%的企业认为设奖促进了企业质量的提高。二是通过分享获奖企业的经验，激励更多企业改进业绩，提高经营水平。20多年来，质量奖的获得者作为卓越质量的倡导者，已作3万多场报告，向其他组织宣传获奖的经验。三是作为波多里奇国家质量奖评奖的标准——《卓越绩效评价准则》，起到了帮助美国企业的产品和服务质量达到世界级水平的作用。
根据美国企业协会的报告，目前有上百万家美国企业经营者手头上有这一标准，绝大多数大企业用这个标准作为培训、自我诊断、自我评价和不断提高的重要参考。