清明节前夕，陕西榆林米脂县一名孕妇头部被卡在道路旁边的防护栏后身亡，经报道后引起社会关注。尽管目前因孕妇未做尸检，具体死因无法确定。一个即将迎接新生命的幸福家庭就这样破碎，不禁让人唏嘘。据媒体不完全统计，近年来，全国各地已发生十余起防护栏卡住行人脖子的事件。
这些护栏伤人的事件中，除了小孩贪玩之外，发生在成年人身上的案例大多属于昏迷等意外，其中比较受关注的有北京市的3起和江苏南通市的一起。虽然多数护栏卡人后死亡事件多未确定死因与护栏有关，但防护栏的设计制作标准仍然成为话题焦点。此次事件之后，媒体也再次聚焦护栏的设计标准问题。从媒体报道的情况来看，目前这种广泛适用于各地马路设施的栏杆，其护栏缝隙尚无明确设计标准。
从生产企业的反应来看，卡人事件被认为是偶然事件，企业不会因为此事去设计新产品。如果从伤人事件和受伤人员数量来看，护栏伤人甚至致死确实是小概率事件。但对于那些受到伤害甚至被夺去生命的个体来说，这就变成了一个必然事件。这也提醒着生产者，或许真的是护栏的设计存在缺陷，才会有这种小概率事件出现。
从现行的国家政策法规和标准来看，交通护栏并没有国家统一标准，在北京市2012年公布的《公路护栏设置规范》中，也没有对护栏缝隙提出明确标准。但是，住建部曾在2011年8月通过了《住宅设计规范》标准，对阳台护栏间距作了明确规定，即护栏间距应该在11厘米以内。也就是说，11厘米内，才不会造成成人和儿童由于头部和身体伸出而引发的危险。换言之，当前已经有了一些可供借鉴的标准规范值得学习借鉴。
护栏的广泛应用，与每个百姓的生活密切相关。作为个体，谁也不想成为意外事故的“主角”。既然已经有多起小概率事件出现，说明护栏的设计问题确实需要正视和研究，只有建立在科学实验的基础上，才能更好地发挥护栏自身的作用，而不必让其附加不必要的“伤人”功能。
事实上，很多与公共安全相关的产品，其质量设计的改变都是从小概率事件，尤其是伤人事件开始的。比如马路井盖下增装防坠网，地铁安装安全门等。实践是检验产品质量的最好方式，通过在实际使用中发现可能存在的设计缺陷或者质量问题，从而进行改进，正是所有产品不断提升设计与质量水平的最好方法。对于涉及公共安全的产品来说，从设计之初就更应谨慎。但实际情况是，各地当前使用的护栏规格不一，甚至是同一城市的不同街道也有很大区别，这既有自身情况带来的实际需求差异，也有可能是缺乏统一标准规范所致。
目前，我国还没有系统地了解和研究过护栏设计，过去建设人行道防护栏，更偏重于减少重大交通事故等安全隐患。在护栏伤人的偶然事件不断增多的背景下，相关部门和行业应当关注人行道护栏的安全，尤其是护栏的设计和建设，从而对人行道防护栏建设的安全性做出评估。如果要出台详细设计标准规定，则应该考虑其安全性能、经济成本、舒适度、美观性等，可以通过试点来形成标准，最终在全国推广使用。