9月23日，数以千计的蟹农、蟹商、游客和上百家海内外媒体，集聚江苏省苏州市相城区阳澄湖生态休闲旅游度假区莲花岛西咀公园，迎接2016中国苏州阳澄湖大闸蟹开捕节，同时也拉开了相城阳澄湖旅游节的帷幕。
阳澄湖大闸蟹是苏州一张响亮的美食名片，相城区是阳澄湖大闸蟹的主要原产地，是名副其实的“阳澄湖大闸蟹之乡”。
上午11时许，蟹船从莲花岛月亮湾扬帆出发，驶入碧波荡漾的阳澄湖，驶进围网蟹塘。蟹农们将已捆扎好的蟹篓一一捞起。由于捕蟹需要在夜间进行，因此这“第一捞”实际上是捞起昨晚已经布下的蟹篓。
船还没靠岸，今年的第一篓阳澄湖大闸蟹就完成了拍卖，6万元善款现场捐助给了相城区社会福利中心、康复中心和阳澄湖镇敬老院。现场还举行了公开煮蟹、农事学堂、百人品蟹等活动，并发布了今年阳澄湖大闸蟹新版防伪锁扣。
阳澄湖大闸蟹是季节性美食。今年，由于气候原因，大闸蟹上市时间有所推迟，因此大闸蟹没能爬上中秋节的餐桌。同时，今年阳澄湖大闸蟹受前期洪涝灾害以及随后的高温天气等影响，产量并不算大。
据介绍，去年由于气候原因，阳澄湖大闸蟹减产严重，今年比去年产量小幅上涨5%左右。预计今年的大闸蟹产量约为 2100吨。
据苏州市农委工作人员介绍，今年大闸蟹的总体规格相比去年略偏小，但品质优良。根据9月19日的抽检数据显示，螃蟹平均规格为3.15两只，其中雄蟹3.6两只、雌蟹2.69两只，与去年同期相比约低4.5%。预计今年10月中下旬是最佳吃蟹时间。
不过，今年阳澄湖大闸蟹价格比去年上浮了20%至30%，可能创近10年来新高。今年大闸蟹价格公四母三规格（公蟹每只4两，母蟹每只3两左右）单只出水价约为440元公斤。也就是说，单只螃蟹的出水价格在70元到100元左右。
江苏省苏州市阳澄湖大闸蟹协会秘书长严金虎说，从2010年起，阳澄湖大闸蟹便已退出农贸市场，只通过专卖店、超市以及经过授权的高档酒店、电商平台来销售。
既然23日才正式开捕，是否意味着此前在市面上销售的“阳澄湖大闸蟹”都为假冒呢？实际上并不是这样的。据苏州阳澄湖大闸蟹行业协会副会长周雪龙介绍，开捕日是行业协会根据蟹的生长情况定的一个合适捕捞的日子，并非强制性质的真正开捕日期，事实上蟹农可以自行决定捕捞时间。
有蟹农表示：“前段时间中秋节，好多老客户要买蟹，虽然那时候蟹还不是很成熟，但还是提前捕捞拿出来卖了。”提起近日有媒体报道的9月23日之前出来的蟹都是假冒的传闻，该蟹农表示“确实有很多外地大闸蟹乘虚而入，以假乱真，但是我们出售的是正宗的阳澄湖大闸蟹”。
中国水产流通与加工协会河蟹分会副秘书长邹国华表示，2015年全国河蟹产量为82.33万吨。其中，阳澄湖大闸蟹产量的官方数据为2000吨左右。也就是说，每400余只蟹里，才有一只出自阳澄湖。
那么如何甄别真正的阳澄湖大闸蟹呢？最简单的办法是看大闸蟹所佩戴的“防伪戒指”。据了解，协会根据每个蟹农养殖水域的面积，计算出大闸蟹的数量，售卖相应数量的蟹扣，大概按照每亩（0.066公顷）发放300个。今年的防伪专用标识是新版，由地理标志产品专用标志、著作权标识和专利结构件组成，防伪专用标识正面为3D彩色印刷的专用标识，背面数码则为绿、蓝、红3色，而数码上、下端共排列一次性印刷的14种不同专色。结构件符合国家食品卫生安全要求。消费者打开防伪专用标识，背面显示12位防伪码，可以通过微信、电话、网络等方式进行查验。