目前，队伍庞大的民营企业正成为支撑我国经济社会良性发展的有生力量。但来自国内外的经济和市场环境，使民营企业近几年来所面临融资难、用工难和环境压力等考验越发突出，民营企业如何通过转型升级，实现可持续发展，已成为不得不面对的难题。
在日前由中国社会科学院民营经济研究中心与社会科学文献出版社主办的中国企业榜样丛书”首发式暨“红豆道路”研讨会上，与会专家围绕“中国企业榜样丛书”的开山之作《红豆道路？》进行了积极的研讨，认为《红豆道路？》因为详细解读了红豆发展道路，总结了其成功经验，揭示了中国民营企业生存与发展的黄金法则，对广大民营企业如何活得好、走得远，具有重要的启发意义和借鉴价值。
红豆集团是江苏省无锡市大型民营企业。它的前身是创办于1957年的棉花加工厂。改革开放后，这家作坊式工厂发展为乡镇集体企业，后又经过股份制改造，发展为民营企业集团。30多年来，红豆集团一直保持20%以上的增长幅度，形成了纺织服装、橡胶轮胎、地产开发、生物制药4大产业板块，2011年实现总营收351亿元。目前正在积极实施打造千亿红豆的宏伟目标。
在此次研讨会上，与会专家认为，《红豆道路？》通过“红豆为什么活得好”、“为什么走得远”、“为什么重党建”3部分，生动讲述了红豆集团的成功，回答了民营企业在发展过程中所面临的如何转型升级、如何实现可持续发展、为何搞党建三大挑战，阐释了红豆集团开辟了一条把企业发展与经济发展、社会发展紧密结合的企业发展之路，即现代企业制度+企业党建+社会责任的“红豆模式”，做到了中国传统文化与现代企业价值观的有机结合，实现了把党建优势转化为企业的发展优势等5大转化，为打造“中国第一文化品牌”和缔造跨国百年企业奠定了良好的基础。
出席研讨会的红豆集团总裁周海江说，红豆集团为什么能够实现持续、健康、高速发展？这是《红豆道路？》一书要回答的问题，也是红豆人多年探索的路径。作为一家劳动密集型企业，在苏南地区人力资源、土地资源、生态资源等各种生产要素成本不断提高、矛盾日益凸显的背景下，靠什么能够不死反而活得很好？红豆集团给出的答案是：不断转型升级，突破制约瓶颈。在突破劳动力瓶颈上，通过加强国际化设计研发团队建设，加快1万家品牌专卖店布点，加速中国纺织材料电子交易平台拓展，加大日常生产委托外协工厂加工规模，从而形成哑铃型经济，做强微笑曲线两端，减轻集团本部用工压力；在突破生态环境瓶颈上，大力发展红豆杉生态产业，优化生态环境；在突破土地资源瓶颈上，实施“走出去”战略，在柬埔寨西哈努克港建立了11.13平方公里经济特区。
周海江补充说，作为一家由农民创办起来的乡镇企业，红豆集团靠什么能够走得远？公司的回答是，建设企业文化。一是通过红豆报、红豆网站、红豆电视台等平台，确立“共同富裕、产业报国”的企业宗旨；二是通过丰富职工群众精神文化生活，培育“诚信、创新、奉献、卓越”的企业精神；三是将红豆的相思内涵凝结为企业“情文化”，形成了“铸造红色品格、打造绿色企业、建设幸福红豆”的企业愿景。
作为一家民营企业，红豆集团为什么还特别注重企业党建工作？对此，周海江的回答是，这是企业发展的内在需要。因为民营企业往往存在决策不准、人才缺乏、人心不齐、信念动摇、短期行为等先天不足，把党的建设融入企业管理，就能解决这些问题。通过多年探索，红豆集团把“党的建设”和“社会责任”嵌入了现代企业制度，形成了“现代企业制度+党的建设+社会责任”的发展之路，创造了一种能兼顾企业、国家、社会利益，更适合中国国情。