中国经济由高速增长转向高质量发展，制造业的高质量发展是最重要的一项内容，多位专家11月30日在“制造业高质量发展论坛”上表示，“智能制造是推动制造业高质量发展的主攻方向，是创造新动能、打造新优势，不断增强核心竞争力，产业迈向中高端的关键举措。”国务院发展研究中心副主任隆国强在论坛上表示，2010年中国制造业增加值超过美国，跃居世界第一位，拥有世界上最完整的工业部门。这是一个巨大的成就，同时也要看到，中国制造业“大而不强”。现在面临新一轮技术革命，面临百年未有之大变局，国际竞争日益激烈，中国制造业由大变强显得更加紧迫，任务也十分艰巨。
在隆国强看来，制造业是立国之本、强国之基，从根本上决定着一个国家的综合实力和国际竞争力。无论大国还是小国，没有制造业就谈不上强大。工业革命以后中国迅速从一个发达的农业文明国家滑落，根本原因就在于错过了工业革命带来的发展机遇。这些年，中国国力不断增强，一个很重要的原因就是逐渐发展成为制造业大国。
“中国经济由高速增长转向高质量发展，其中制造业的高质量发展是最重要的一项内容，只有实现了制造业的高质量发展，才能支撑整体经济转向高质量发展。”隆国强说，高质量发展不是简单喊口号就能实现的，需要多方面一起发力。
原国家质量监督检验检疫总局党组副书记、副局长梅克保认为，随着我国进入工业化后期，提升制造业在国民经济中的支柱地位，进一步增强产业的国际竞争力，迫切需要加快推动制造业的高质量发展，而智能制造是推动制造业高质量发展的主攻方向，是创造新动能、打造新优势，不断增强核心竞争力，产业迈向中高端的关键举措。
梅克保说，我国制造业规模已成为世界第一，“有没有”的问题已基本解决，但“好不好”的问题依然存在，恐怕还会长期存在。因此，把智能制造与高质量发展结合起来是未来制造业发展方向和战略重点。
梅克保指出，从我国实际看，智能制造还处于发展初期，接近16%的企业在智能制造的应用阶段，50%的企业其智能制造的贡献率不到10%，60%的企业其智能制造的利润贡献率也低于10%。必须加快信息化与实体经济深度融合，为制造业转型升级创造良好机遇，为发展智能制造提供巨大空间。
为此，他提出四点建议。第一，充分发挥现代信息技术的引领作用；第二，充分发挥质量基础设施的支撑作用；第三，充分发挥创新企业的示范作用；第四，充分发挥人力资源的保障作用。