日前，江苏省产品质量监督检验研究院承担的该省质监局《太阳能集热器热性能检测用太阳模拟系统》科研项目，顺利通过了由全国太阳能标准化技术委员会、中科院及东南大学等专家组成的项目验收组的验收。验收组专家一致认为，该项目填补了太阳能热利用产品室内检测的国内空白，达到国际先进水平。
国家标准《太阳能集热器热性能试验方法》对测试条件作了严格限制，全年能满足条件的时间段集中在4月份到10月份的正午前后两小时内，并且测试当天天空要始终晴朗，云团不宜过多，风速不能过强。以南京地区为例，2013年4~10月份中扣除阴雨、强风等天数，能满足测试条件的时间不足100天。近几年越来越频繁的雾霾气候也给室外测试带来了干扰，而为了获得更加准确的测试结果，一台产品往往需要测试2~3天。因此，测试“靠天气”就成了太阳能产品检测方面的最大难题。同时，气候的多变性使得太阳能光热产品测试结果的重现性很差，并且同一产品在不同地区的测试结果也不一致，给检测机构及企业研发带来了极大的困扰。
记者从江苏省质检院了解到，室内太阳模拟器是目前国际上最先进的太阳能光热产品室内检测设备。由于该设备技术复杂，建造和使用成本高昂，全套引进费用在千万元以上，目前仅德、法等发达国家拥有，国内的检测和科研机构还处于空白阶段。江苏省质检院依托省科技厅太阳能热利用公共技术服务平台，积极消化吸收国外技术，经过3年艰苦攻关，在引进灯场技术的基础上，自行研制开发了集热器测试平台和测试软件，建成了国内检测机构首套室内太阳模拟测试系统，可同时满足国标、欧标的测试方法。相比纯进口设备，节省经费400余万元。
运用室内太阳模拟器可以全天候在同一环境下进行测试，大大提升了准确性和效率。一台集热器的热性能项目在半天内就能得到准确的结果，并且重现性很好，为产品的设计开发效果作出极为准确的判定，而且室内太阳模拟器最大的优势在于和太阳光谱的匹配度高，均匀性好，并且十分稳定，测试期间辐照度几乎没有变化，关键参数均远高于国家标准的要求。运用太阳模拟器，江苏省质检院可以全年进行太阳能光热产品的热性能检测，成为国内首家不受天气条件限制的太阳能检测机构，太阳能热利用产品检测能力跻身全国领先行列。
据悉，该套太阳模拟器投入使用不到一个月，就已先后为数十家企业和广西科学院、南京航空航天大学等科研院校提供了科技服务。